C'est au cours du Mike Mignola & Friends Panel, une conférence réunissant tout le staff créatif du Hellboyverse qui s'est tenue lors du dernier Comicon de San Diego, qu'un fan a demandé à Mike Mignola si il comptait un jour faire revenir Edward Grey, alias The Witchfinder, pour une nouvelle histoire solo. Voici la réponse de Dieu : "Il y aura plus de Witchfinder si nous trouvons le bon artiste. Il y a tant à faire avec ce personnage. J'adorerai raconter la débâcle de Jack l'éventreur. En revanche, je ne pense pas que nous raconterons une histoire se déroulant avant l'époque de Grey, et ce bien que nous soyons déjà remontés jusqu'à l'époque pré-coloniale Américaine (B.P.R.D. Hell On Earth : The Pickens County Horror) afin de montrer l'Amérique se faire envahir par des vampires juste après la Boston Tea Party".

Vous l'aurez donc compris, ça va se faire mais pas tout de suite. Il faudra juste attendre qu'un dessinateur obtienne les faveurs du duo Allie/Mignola et ça devrait être bon. Je dois vous avouer être plutôt enthousiaste à l'idée de retrouver un jour Edward Grey dans une nouvelle minisérie, ce personnage ayant un rôle très important à jouer dans la série Hellboy (il est même allé jusqu'à réappraître dans The Fury #3). Wait and see, donc.

La nouvelle est tombée comme une brique sur un chantier, Edward Grey a été mis en retraite anticipée par Dark Horse , sans qu'aucune explication ne soit donnée (des bruits de couloir parlent de ventes assez faiblardes) et ce de manière quasi définitive. J'en veux pour preuve ce message que Scott Allie vient de publier su sa page facebook il y a à peine quelques jours : "There won't be any more Witchfinder for a long while. "

Traduction : vous avez plus de chances de voir Edward Grey réapparaître dans la série régulière Hellboy (de toute façon, je reste persuader qu'il est lié de près ou de loin à la destinée du démon cornu) que dans une nouvelle mini série à son nom. C'est d'autant plus regrettable que ce personnage possédait un potentiel de malade. J'en veux pour preuve la séquence d'ouverture de Abe Sapien : La Noyade. Pour tout vous dire, j'en ai encore les yeux qui piquent tant on touche ici au domaine du culte ! Allez, rien que pour le plaisir :

Voici un petit focus sur l'environnement de travail de l'artiste néo-zélandais Ben Stenbeck, le dessinateur de la minisérie Witchfinder : In The Service of Angels. Le tout à été trouvé sur ce blog. Enjoy !

La table à dessin de Ben. Détails intéressants : crayonnés originaux de Ben sur du papier Zeta (au centre de la photo) ainsi que des indications de Mike Mignola (juste à gauche).

Gros plan sur le matériel de dessin de Ben Stenbeck. L'arme à feu sert de référence visuelle à l'artiste pour celle de Sir Edward Grey.

Le côté droit du bureau de Ben affichant des figurines et autres dessins servant de références pour dessiner Sir Edward Grey. Vous pouvez également noter la présence d'un post-it sur lequel est écrit le numéro de téléphone de Mike Mignola (...et nan, vous ne l'aurez pas !!!)

Une page du scénario de Witchfinder écrit par Mike Mignola.

Premières esquisses de Ben Stenbeck pour un numéro de Witchfinder : In The Services of Angels.

Une planche crayonnée.

La bibliohèque de Ben Stenbeck.

Le coin figurine et comic books de Ben.

Predator Style !!!

Edward Grey par Ben Stenbeck

Véritable mythe dans le mythe, Edward Grey a longtemps fait figure de simple anecdote balancer en plein milieu d'un récit afin de servir de conclusion à une histoire, celle de Wake The Devil. Mais voilà, c'était sans compter l'imagination sans fin de Mike Mignola et son désir de créer un univers aussi vaste que celui d'une série comme Lost. L'auteur s'est alors lancé, non sans l'aide de ses scénaristes, dans la mise en place d'un background tournant exclusivement autour de ce personnage. Ainsi, c'est au gré de quelques apparitions (une allusion par ci, un flashback par là), que le mythe commenca à se forger avant de trouver le début de son apothéose dans une série lui étant entièrement dédiée. Alors qu'une suite à ses aventures solo est d'ores et déjà annoncée pour le mois de Février 2011, il est grand temps de faire un point sur cet étrange personnage apparaissant en filigrane dans l'univers de Hellboy depuis maintenant plus de 10 ans.

Biographie :

Né dans les classes les plus pauvres puis catapulter dans les échelons supérieurs de la société Britannique sous le règne de la Reine Victoria, Edward Grey a résolu son premier mystère appartenant au monde de l'occulte dès l'âge de 12 ans en découvrant que le fils d'un lord travaillait pour un loup-garou dans la campagne local. Plutôt que de fustiger Grey pour avoir découvert la tromperie dont fut victime son fils, Lord Hastings prit l'enfant sous ses ailes, lui assurant la meilleure éducation possible ainsi qu'une opportunité de voyager à Londres afin de continuer son combat contre le monde de l'inconnu...au service de la Reine. Cette dernière le rencontra en 1876 lors la résolution de l'affaire de la Tour de Londres que l'on soupçonnait hantée.

Les années qui suivirent furent synonyme de longue carrière au Witchfinder qui résolue bien des affaires dans la haute société Londonienne et aida à préserver les intérêts de la couronne face à la Fraternité Heliopic de Ra qui devint une grande source de problèmes pour la Reine. La carrière de Grey fut marquée par un combat mené contre Vladimir Giurescu en 1882 - Un noble Roumain démasqué par Grey comme étant un Vampire. Plus tard, Grey voyagea à travers le monde dans le but de combattre la Fraternité Heliopic de Râ avant d'attérir à New-York en 1914. Deux ans plus tard, alors qu'il enquêtait sur une affaire à Chicago, Grey disparu et personne ne le revit plus jamais.

Apparition de Edward Grey dans Abe Apien : La Noyade

En 1997, lorsque des scientifiques Nazi tentèrent de ressusciter Giurescu, l'histoire du combat de Grey contre ce vampire qui s'avéra extrêmementnt utile pour Hellboy et le Bureau. Plus important encore, un mystérieux personnage masqué se faisant appelerer Sir Edward apparu aux côtés du Roi Dagda et de la Baba Yaga afin de les aider lors d'une bataille. Depuis lors, Sir Edward observe l'avancée de Hellboy dans son conflit avec les sorcières et les fées en tous genres.

La connexion exacte entre Edward Grey et Sir Edward reste à ce jour inconnue... Et ce n'est pas Mike Mignola qui viendra me contredire là-dessus :

"Il y a Edward Grey, ce détective Victorien de l'occulte, et maintenant il y a ce type avec un masque que l'on voit s'exposer dans quelques histoires de Hellboy, parlant à des fées et se faisant appeler Sir Edward. Sont-ils la même personne ? Et si ils sont bien la même personne, comment ce détective de l'ère Victorienne a t-il fait pour se changer en une personne se tenant aux côtés de fées et de la Baba Yaga ? Donc, le personnage de Edward Grey, qui semble vraiment isolé, possède une histoire vraiment gigantesque qui je sais sortira tôt ou tard. Il y a tant de choses qui sont connectées entre elles dans ma tête, mais nous n'avons pas encore pu poser suffisamment de pièces du puzzle pour que les gens puissent voir l'histoire dans sa globalité...Ce qui est bien d'ailleurs. Si je ne savais pas, moi même, comment toutes ces choses peuvent se connecter et marcher entre elles, je ne pourrais même pas fermer l'oeil de la nuit. Pour tout vous avouer, il n'y a pas de fin à ces histoires tant le puzzle dont je vous ai parlé est gigantesque..."

Croquis de Edward Grey par Ben Stenbeck

"Le lien entre Hellboy et Edward Grey est vraiment petit, mais il est bien réel. Certains disent que ce personnage existe uniquement dans le but de remplir le Hellboy Companion (Une sorte de bible contenant toutes les informations sur l'univers de Hellboy et sortie uniquement aux USA) mais il ne faut pas oublier qu'il est bel et bien apparu dans les différentes séries....à plusieurs reprises. Et si vous lisez le Hellboy Companion, vous apprendrez qu'il était le héros d'enfance du Professeur Broom. En fait, j'ai entré cette histoire sur mon ordinateur portable impliquant Hellboy et Edward...sans les rénuir, mais vous les verrez tous les deux dans la même histoire."

Sir Edward par Mike Mignola

Malgré tout ce qu'il déclara au site CBR, Mignola à oublier de parler de l'épilogue bonus qu'il dessina pour le volume de l'Appel des Ténèbres. D'autant que cette interview a été donné bien après la sortie américaine de ce dit TPB. L'épilogue en question montre la rencontre improbable entre Edward Grey et Hécate, la déesse déchue. On passera la raison de la venue de Grey dans l'antre d'Hécate (une simple curiosité malsaine), pour se concentrer sur la fin de leur conversation.

- Jusqu'au dernier jour. Je dormirai jusqu'à ce qu'il m'appelle.

- Il ?

- Tu sais quoi ?

- Quelle que soit l'issue de cette guerre, il est perdu. A toi de le retrouver. Tu y arriveras. Fidèle à sa nature, il sera à la fois ton salut et ta perte. Avant que la mort te soit accordée, tu souffriras comme peu d'hommes ont souffert. Tu apprendras à le mal pour accomplir le bien. Ce n'est pas ma malédiction sur toi, Edward Grey. Seulement une prédiction. J'espère que tu le supporters bien. Adieu.

Je n'ai pas vraiment envie de tirer de plan sur la comète mais il semble pourtant évident que l'enquêteur Victorien sera lié de très près à la fin de notre héros. J'en viens même à me demander si ce n'est pas lui qui tuera la Bête de l'Apocalypse... Qui sait...

"In The Service Of Angels relatera l'une des premières affaires de cet agent du paranormal au service de sa majesté. Une affaire qui verra le premier affrontement entre Grey, une étrange créature tapie dans les rues sombres de Londres et la société secrète "La Fraternité de Ra"."

Ce TPB contiendra également le chapitre Witchfinder : Murderous Intent, une histoire inédite écrite par Mike Mignola, dessinée par Ben Stenbeck et publiée sur la page MySpace de Dark Horse l'année dernière. Mais ce n'est pas tout ! Vous y trouverez également Henry Hood : The Burial of Katharine Baker, un chapitre unique écrit par Scott Allie en personne et qui sera publié dans le prochain TPB de Hellboy, The Wild Hunt.

Voilà qui s'annonce trés intéréssant et surtout trés économique. Pour les intéressés, l'histoire Murderous Intent se trouve dans son intégralité sur ce blog. A vous de la trouver...

Et un petit extrait du 4ème chapitre de Witchfinder sorti le 07 Octobre, UN !

Et une cover du 4ème chapitre de Witchfinder sorti le 07 Octobre, UNE !

"Un monstre terrifiant se déchaîne dans les rues de Londres. La Confrérie de Ra souhaite capturer la créature afin de s'en servir pour sa sombres machination, et si Edaward Grey veut ésperer pouvoir tuer la bête avant qu'elle ne tombe entre leurs mains, il devra chercher de l'aide dans l'endroit le plus improbable qu'il soit...Un asile !"