La série Hellboy débuta en Janvier 1994 avec le premier chapitre de Seed of Destruction, ça vous le savez déja tous...Enfin, presque tous ! Mais ce que vous savez moins, c'est que le personnage de Hellboy en lui même apparu bien plus tôt. Cette rubrique sera chargée de détailler les différentes apparitions, celles dîtes d'officieuses, de notre anti-héros préféré. Et pour ce faire, nous procèderons par ordre chronologique décroissant.

Le début officiel du personnage de Hellboy eu lieu en Décembre 1993, dans le 3ème chapitre de la série "John Byrne’s Next Men : Faith". Hellboy nous honore ainsi de sa présence sur une dizaine de pages, toutes perdu au beau milieu d’une série où la présence d'un démon chasseur de démons n’à pas grand chose à faire. Le personnage et son incroyable charisme sont donc bel et bien là et aussi incroyable que cela puisse paraître...Ca marche !

Vous devez d'abord savoir une chose : l'arc "Faith" possède une étrange particularité, celle de vous faire chier à un point jusque là inconnu ! La série à en effet très très mal vieilli, et ce aussi bien sur le plan graphique que narratif. On peut donc y trouver des personnages haut en couleurs -Ultra criardes-, dans des décors kitchs à souhait et portant des costumes à fortes consonances ridicules comme…Des slips !

Une fois ces détails architecturaux et vestimentaires digérés, l’histoire nous donne ensuite à suivre l’escapade de deux jeunes hommes qui, en voulant fuir une attaque ennemie, se retrouvent coincés au fond d’un souterrain. Et c’est là que Mike Mignola et son coup de crayon magique interviennent...

Découpage & analyse narratif :

Le début de la page qui nous intéresse, celle faisant la transition entre Byrne & Mignola, nous montre une foule se mettant à fuir une série d'explosions. C'est donc en plein chaos que nous voyons deux femmes se demandant : 'Mais où sont passés Danny et son pote Joshua ?'. Les deux dernières cases de cette même page -Encore sous le coup de crayon de Byrne- avancent vers un style graphique auquel il ne nous avait pas encore habitué. Durant la progression des deux personnages, la lumière disparaît pour laisser place à une palette de couleur allant du bleu au noir. Le lecteur est ensuite interpellé par la dernière case de cette page. Celle ci nous montre nos deux amis entamés une chute vertigineuse au fond d'un gouffre, mais la manière dont cette action nous est retranscrite change de ce que John Byrne à l’habitude de faire. Plus notre oeil parcourt et contemple cette image, plus le noir prédomine pour finalement devenir absolu. Le style de Byrne ainsi que son univers bien particulier et réconfortant -ou règnent les super héros et les couleurs vives- disparaît sous nos yeux. Quelque chose de spécial se prépare…Mais quoi donc ?

Avant même que la main du lecteur ne tourne la page, son esprit est préparé à un éventuel changement...Qui se révèlera être radical. Dès la première case de la nouvelle page, celui-ci peut voir la transition entre les deux auteurs. La gestion des noirs change progressivement pour au final atteindre celui que nous connaissons tous, le style Mignola. Nos deux amis fuyards nous réapparaissent ensuite complètement métamophosés. Préalablement rondouillards et laids, ils sont maintenant pourvus d’un trait plus mature et rigide.

Le lecteur suit leur avancé dans le noir sur quelques cases pour ensuite distingué la forme d’un visage…Celui d’une bête rouge à cornes qui semble bondir de nulle part, en avertissant nos deux amis d'un danger qui s’approche d’eux. Le lecteur voit ce qui ressemble à un singe rouge à corne, portant une énorme veste et un flingue de la taille d’un fer à repasser. Cette étrange créature se retrouve ensuite à se battre contre un lézard mutant ayant des pinces en guise de bras et des tentacules lui sortant de la gueule.

C'est à ce moment précis que Joshua donne un indice capital au lecteur. Ce dernier donne un nom à la créature rouge en hurlant : 'HELLBOY !!'. Le lecteur vient ainsi de découvrir, en l'espace de seulement deux pages, un aperçu de l'univers de celui qui sera plus tard responsable du design d''Atlantide' des Studios Disney...Tout bonnement anthologique vous dis-je !

Hellboy nous est ainsi présenté comme un personnage de BD se balladant dans le monde réel. En effet, Joshua raconte à son ami qu'il lisait les aventures du grand singe rouge lorsqu'il était petit. Un clin d'oeil au lecteur qui est ainsi avertit qu'Hellboy verra bientôt sa tête affichée dans toutes les bonnes crémeries qui se respectent.

Ais je tout simplement rêver ?
Qu'est ce que c'est que cette bestiole bizarre qui est apparue dans ma série préféré ?
Ou lui et l'espèce de lézard mutant ont ils disparus ?
Qui va gagner ?

Le lecteur est ainsi plongé dans une multitude de questions qui le hantent jusqu'à la dernière page de ce comics. Et ce n'est pas la réapparition de personnages se baladant en slip qui va y changé quelque chose. Il vient de vivre quelque chose d'indescriptible sans le vouloir ni même sans le savoir...Anthologique je vous dis !

La lecture de ce court passage nous donne l’impression que Mignola commença à travailler sa mise en scène et son personnage depuis plus longtemps qu’on aurait pu le penser. En effet tout ce qui fait/caractérise le Hellboy de maintenant ou presque était déjà présent en Décembre 1993. Cela va des ombres au découpage de l’action en passant par la tenue et la personnalité de son personnage fétiche.

On peut également remarquer que le logo du BPRD –Bureau For Paranormal Research & Defense- apparaît sur la manche droite de la veste de notre héros, ou que son fidèle ‘Samaritain’ était déja à sa ceinture…Mais à l’envers. Autant de petits détails amusant qui nous montrent l’évolution visuel et graphique du personnage entre 1993 et aujourd’hui.

Que dire pour finir ce petit article ?

Unique & Collector...Tout simplement !

En exclusivité, just for you, un montage de plusieurs cases de la première apparition d'Hellboy. Ce copié/collé, fait par mes soins, vous donne un aperçu de ce que fut Hellboy à ses débuts. Ne vous prenez pas la tête à chercher un sens sur ce montage, j'ai fais en sorte de mélanger les cases pour ne pas vous gacher la surprise de découvrir un jour l'ensemble du comic book. Je me suis focalisé sur la partie blabla de ce caméo afin de vous donner un aperçu de la personnalité d'Hellboy avant 'Seed Of Destruction'.

Second montage maison qui se focalise cette fois sur les exploits physique de notre démon. Et oui, dés sa première apparition en Décembre 1993, Hellboy à su se faire un ami lézard/homard & taper un brin de causette avec lui à grand coup de tatanes. Un magnifique aperçu sur les occupations de notre héros favori en somme...

Tout comme le premier montage proposé dans cette rubrique (Les débuts officieux d'Hellboy), les images ci-joint ne sont pas dans l'ordre du comic book. Ceci à été fait volontairement dans le but de ne pas vous gacher le plaisir de sa lecture...Ainsi que pour vous encourager à le chercher dans le commerce.

Le "Dime Press" est une bande dessinée indépendante made in Italie qui, durant les années '90, s'étala sur pas moins de 22 numéros. Le but premier de cet ovni fut de promouvoir des personnages de BD tels que Dylan Dog, Tex ou encore Nathan Never...Les principaux poulains de l'ancien éditeur Bonelli Editore.

La couverture du 4ème numéro de ce fanzine mit en avant le célèbre Nathan Never ainsi que, pour la première fois dans son design actuel, Hellboy ! Cette cover fut dessinée pour l'occasion par Nicola Mari et le grand Mike Mignola !

Ce numéro du "Dime Press" fut imprimé à seulement 2.000 exemplaires, et ne fut distribué que sur le territoire Italien.

Il n'y à pas si longtemps, la première apparition du Hellboy tel qu'on le connait aujourd'hui fut daté au mois de Décembre 1993, dans le Next Men #21. Mike Mignola vint bouleverser cette quasi-certitude lors d'une interview donner à un magazine Américain, où il y déclara que la première apparition de son héros culte eu lieu en Mai 1993, dans le "Dime Press".

"Le Dime Press, si il s'agit bien du fanzine Italien auquel je pense, contient la première version du Hellboy tel qu'il existe plus ou moins aujourd'hui (main en pierre, etc, ...). Le sketch provenant du Comicon de Salt Lake City de 1991 fut le premier où j'utilisa le nom de Hellboy, mais ne correspond aucunement, en terme de design graphique, au Hellboy d'aujourd'hui."

Voici donc comment le grand Mike Mignola imagina son héros au mois de Mai 1993...En gris avec des anneaux en or ! Heureusement qu'il changea d'avis en cours de route...

Voici donc, rien que pour vos yeux gourmands, un petit zoom sur ce Hellboy gris arborant de magnifiques bijoux en plaqué-bronze, ainsi que sur la signature de son auteur (Mike Mignola) et sa date de publication. Pour information, il faut que vous sachiez que ce collector peut se vendre jusqu'à 1.000 euros sur E-Bay...Un prix qui montre bien son importance dans toute l'histoire du démon cornu !